Испанские ученые из Института астрофизики Андалусии назвали карликовую планету Цереру перспективным местом для поисков внеземной жизни. Исследование опубликовано в научном журнале The Geological Society of America (GSA).

17 октября на встрече Американского геологического общества был представлен доклад, авторы которого утверждают, что вероятность найти жизнь на Церере может быть значительно выше, чем считалось до сих пор. Это небесное тело является крупнейшим в Главном поясе астероидов.

Карликовая планета Церера несколько лет назад исследовалась аппаратом Dawn. В 2017 году от него были получены данные, что вблизи от большого кратера диаметром 51,5 км есть органические соединения. Ученые долго пытались установить, откуда взялись эти молекулы, и, в конце концов, пришли к выводу, что они образовались прямо там.

«Мы обнаружили, что органические вещества могут быть более распространенными, чем сообщалось ранее, и что они, кажется, устойчивы к воздействию условий, которые есть на Церере», — рассказал Хуан Ризос, астрофизик из Института астрофизики Андалусии в Испании и соавтор нового исследования.

Причины этого они пока не очень понимают, но предполагают, что в прошлом достаточно большой метеорит мог пробить дыру во внутреннем резервуаре, полном воды и углеводородов. Потому этих соединений на поверхности Цереры должно быть немало.

Этот вывод особенно интересен, учитывая то, что миссия к этому небесному телу есть в предложениях ученых NASA на ближайшее десятилетие. Вполне возможно, что образцы, которые она вернет с Цереры, будут содержать не только органические молекулы, но и внеземную жизнь.